Код долголетия разгадан

Ученые нашли белковые молекулы, благодаря которым продолжительность жизни людей, возможно, удастся увеличить втрое!
Уже вскоре, предрекают наиболее оптимистично настроенные ученые, генные инженеры смогут нас превращать в долгожителей. Правда, за это нам придется отказаться, например, от возможности вести активную половую жизнь или быть многодетными родителями…

Код долголетия, возможно, помогут найти круглые черви Caenorhabditis elegans. Группа исследователей во главе с Анной Брюнет, профессором Медицинского центра Стенфордского университета, экспериментируя с подопытными беспозвоночными, нашла белковые молекулы и набор генов, блокировка которых позволяла увеличить продолжительность жизни червей-нематод почти на 30 процентов.

Что же это за таинственные молекулы?

Они принимают участие в процессах, связанных с наследственностью. Анна Брюнет и ее коллеги последовательно и методически блокировали работу тех генов ДНК, которые задействованы в процессе формирования этих белковых молекул, соответственно, делая невозможным процесс размножения нематод. Но благодаря этому черви жили втрое дольше. Это открытие является подтверждением взаимосвязи продолжительности жизни и репродуктивных функций.

Следовательно: чем меньше воспроизводишься, тем дольше живешь?

Это, кстати, тема, вокруг которой уже не первый год длятся научные дискуссии. В случаях не только с червями, но и с другими животными нередко действует закон: чем больше сил тратит организм на репродукцию, тем быстрее он сгорает.

Это хорошо видно на примере плодовых мушек дрозофилл (еще один модельный организм, который широко используют исследователи). Их жизнь можно сравнить с виниловой пластинкой, включенной на максимальную скорость: стремительно летают, почти непрерывно воспроизводятся (уже через десять суток из яиц вылетают взрослые особи), а живут очень мало – около 20 дней. Проводимые эксперименты по ограничению размножения плодовой мушки до определенного возраста, дали убедительный результат – длительность жизни насекомых увеличивалась…

Кстати, одна из научных теорий утверждает, что размножение имеет негативное влияние на продолжительность жизни и высших организмов, может даже вызывать их смерть… Касается ли это утверждение людей? Вот здесь результаты исследований нередко являются спорными. Например, ученые заметили: чем длиннее является репродуктивная жизнь человека, тем больше у него и у его родных «запаса прочности». В семьях женщин, которые рожают после 45-ти (соответственно, имеют длинный биологический возраст), бывают долгожители.

В то же время многие долгожители утверждают, что тайна их долголетия – это здоровый и… холостяцкий образ жизни. На этом строится и восточная философия дао…

Вот если бы учёным удалось «поработать» и с генами человека на вопрос долголетия, то средним считался бы, скорее всего, возраст человека в 90-100 лет. Сейчас к сожалению, до такого почтенного рубежа доживают лишь единицы…